Oggi volevo condividere con voi un articolo che spero possa essere utile a chi di voi ha lo stesso problema nella cura del proprio prato. Nel suo articolo, Sarah Baker di Alexandria, Ohio, sottolinea l'importante ruolo che i prati svolgono nella vita americana contemporanea. Secondo le stime delle immagini satellitari della NASA del 2005, ci sono circa 40 milioni di acri di prati nei 48 stati contigui degli Stati Uniti. Quest'area è costituita da prati, che costituiscono l'1,9% della superficie continentale degli Stati Uniti e rappresentano la più grande coltura irrigata del paese. In confronto, i prati statunitensi occupano tre volte più spazio del mais irrigato.
Lo studio fornisce anche una mappa che mostra la distribuzione dei prati in tutto il paese, simile alla mappa della densità di popolazione degli Stati Uniti: dove ci sono persone, ci sono prati. I colori sulla mappa vanno dal verde chiaro nel centro urbano al più scuro nelle periferie, riflettendo l'aumento della densità del prato.
Secondo lo stesso studio della NASA, alcuni stati hanno gran parte dei loro paesaggi coperti da prati, tra cui Delaware (10%), Connecticut e Rhode Island (20% ciascuno) e Massachusetts e New Jersey (più del 20% ciascuno).
Recentemente, il tradizionale prato americano è stato sottoposto a un attento esame, con alcuni come Baker che hanno scelto di non manutenere regolarmente i propri prati a causa di preoccupazioni ambientali. I prati richiedono fertilizzanti per crescere, gas per falciare e occupano spazio che potrebbe essere utilizzato come habitat per gli animali. Il consumo di acqua è un’altra preoccupazione; secondo la US Environmental Protection Agency (EPA), i prati assorbono 9 miliardi di litri d'acqua al giorno.
Sebbene queste preoccupazioni siano valide, il motivo più convincente per riconsiderare o ridimensionare un prato, soprattutto per le persone che hanno poco tempo, è il significativo investimento di tempo richiesto. L'americano medio trascorre circa 70 ore all'anno nella cura del prato e del giardino e, per coloro che possiedono e falciano prati, il numero effettivo è probabilmente più elevato. Mentre alcune persone sono orgogliose di un prato ben falciato, molti ritengono che la cura del prato sia un compito spregevole. Un sondaggio della CBS News ha rilevato che un americano su cinque considera falciare il prato il lavoro meno preferito.
L'articolo suggerisce che esistono alternative al prato che richiedono meno manutenzione, ma alcuni fattori come i requisiti dell'associazione dei proprietari di case e le linee guida comunali possono limitare le opzioni. Tuttavia, riconoscere che esistono alternative può consentire a coloro che cercano di liberarsi dal lungo compito di manutenzione del prato.
